比特币时代的倒霉蛋

比特币时代的倒霉蛋

陈劲松

今天是“独眼”陪伴你的第2314天

2021 年 2 月 17 日，Bitstamp 数据显示，比特币达到 52,000 美元的历史新高。 当天整体价格上涨超过3000美元，涨幅超过6%。

美团CEO王兴粗略计算了一下，并在社交媒体上发文称：“理论上，中本聪已经是世界首富了。”

比特币之父中本聪，也是世界上持有比特币最多的人。 而他创造的比特币也为很多人带来了新的赚钱机会。

然而，对于一些持有者来说，比特币价格的飞涨并没有给他们带来巨大的财富，反而带来了无尽的烦恼和痛苦。

陈老板收了一大笔小费

2013 年 5 月，纽约时报科技记者希尔想测试一下当时比特币的接受度。 她选择了位于旧金山里士满区克莱门特街的日本小餐馆“木棉屋”作为社会实验地点。 餐厅的老板是一位华人，名叫陈勇。

希尔当晚通过互联网召集了 60 多人，其中包括编程狂人、比特币爱好者和先驱经济学家。 这些人聚集在木棉屋，吃着天妇罗和生鱼片，憧憬着比特币美好的未来。

吃完饭，陈老板结账，一共是957美元。 希尔女士提出用比特币支付，陈勇欣然接受。 按照当时的比特币价格，加上小费，希尔一共支付了10.354个比特币。

当时比特币的价格还在100-200美元之间浮动。 尽管许多先行者开始尝试使用比特币丢失比特币最多的人，但它并没有被大众广泛接受。

希尔问陈勇，他为什么愿意接受比特币？ 陈勇说，自己是移民，毕业于加州大学伯克利分校，在一家大型电话公司工作，开餐馆只是业余爱好。 他从 2012 年开始接受比特币支付，甚至用比特币支付员工工资。

2020年12月，希尔再次联系陈勇，得知他已经退休，开始享受生活。

“多亏了你当时支付的10个比特币。” 陈勇说，到2020年，他总共积累了41枚比特币，约合120万美元。 他关闭了餐厅，开始在旧金山湾划游艇。

“这是我最慷慨的小费，也是最痛苦的消费记忆。” 希尔在和陈勇聊天后说道。

在过去的一年里，比特币一路飙升，创造了很多财富传奇。 很多人都属于陈勇。 当他们醒来并看着自己的比特币钱包时，他们觉得除了退休之外别无选择。 然而，也有很多悲惨的故事，比如同样住在旧金山的斯蒂芬·托马斯。

2011 年，Thomas 在一张纸上写下了一个密码，当时他并没有当真，后来这张纸就被遗忘了。 10年后，他迫切地想要拿回那张纸，因为这意味着他能否拿回3.5亿美元（约合人民币22.7亿元）。

当太阳系毁灭时

托马斯出生于德国，是一位天才程序员。 2011年，当他还在瑞士工作时，一位比特币爱好者找他帮忙制作一个动画视频。 视频出来后，对方非常满意，并支付了7002个比特币作为报酬。

2011年，比特币价格一度达到200美元，随后大幅下跌，一直徘徊在2美元附近。 所以7002个比特币不多，也不多，但无论如何都不够当时在北京买个厕所。

Thomas收到比特币后，将比特币私钥放在加密的硬盘上。 这个硬盘叫做 IronKey。

IronKey总部位于加州，此前由美国联邦政府资助，为政府部门开发存储机密文件的设备，现已被金士顿公司收购。

然而，三年前，托马斯弄丢了记录 IronKey 密码的那张纸。

现在，比特币的价格已经超过了5万美元，这意味着托马斯的比特币价值超过了3.5亿美元。 当初连个厕所都买不起的7002个比特币，现在可以在北京买10套四合院了。 他自然是想拿回比特币私钥，于是尝试打开IronKey硬盘。

IronKey 的安全级别非常高。 用户加密文件后，最多只允许进行 10 次猜测。 一旦10次解密尝试全错，硬盘就会启动程序并销毁其中的数据。

托马斯已经用了8次猜中机会，再加上两次，他就要告别10个院子了。

“每次犯错，我都会在床上躺一会儿，想一想我会用什么词作为密码，等有灵感再试。” 托马斯在接受纽约时报采访时说。 可试了几次之后丢失比特币最多的人，他却越来越绝望。

Thomas能否绕过IronKey直接破解比特币私钥？

比特币的私钥是由随机数生成器生成的，一般来说是一个长度为256位的数字。 听起来有点专业，例如，一个典型的比特币私钥是这样的：

私钥通过复杂的椭圆曲线算法产生公钥，公钥可以通过私钥计算出来，反之则不行。 这是比特币安全的基础。 当然，Thomas也可以通过计算机算法暴力破解比特币钱包的私钥。 但这需要他集齐当今世界上所有计算机的计算能力，直到太阳系灭亡的那一天，他才有机会拿回这7002个比特币。

像托马斯这样从比特币消失中受益的穷人不在少数。

根据加密货币数据公司 Chainalysis 的数据，在现有的 1850 万枚比特币中，约有 20%（价值约 1400 亿美元）无法挽回地丢失，因为它们的所有者丢失了密码。

很多人都像托马斯一样，在比特币诞生之初就获得了大量的比特币，但当时比特币只是众多互联网产品中的一种，价值并不高。 他们没有把这些虚拟货币当回事，也没有仔细看比特币的密码。

10年后，这些人开始捶胸顿足。

“我告诉你，我已经花了数百小时试图恢复这些该死的密码，”洛杉矶风险投资公司 Beyond Enterprizes 的老板 Brad Yasar 说。

Brad 出生于土耳其，6 岁开始编程，9 岁编写了他的第一个软件，并卖给了多家公司。 他在 15 岁时创办了自己的第一家公司，然后卖掉了它。 几经坎坷，布拉德踏上了发家致富之路。

2009年，因为布拉德拥有强大的计算机集群系统，他的朋友请他帮忙计算比特币，部分计算量归他所有。 最后，布拉德得到了几千个比特币。

布拉德将比特币私钥存储在硬盘上，然后将其放入真空袋中以防灰尘进入。 作为计算机和比特币专家，布拉德的操作可谓万无一失。 然而，他丢了包。

“我还有一些比特币，但与那个包里的东西相比，它们算不了什么。”

事实上，如何管理比特币私钥一直是个大问题。 保存比特币的本质就是保存所谓的“私钥”，因为私钥是对比特币唯一的绝对控制权。 比特币只认密码，不认人。 一旦密码泄露，持有者将失去所有比特币。

保存私钥的最佳位置：纸上、硬盘上或头脑中。 一些加密货币投资者喜欢使用长串字符或不太复杂的句子来记住私钥，但忘记私钥、用户死亡或失去知觉意味着与之相关的比特币将永远丢失。

2019 年 2 月，加拿大最大的加密货币交易所 QuadrigaCX 的老板、30 岁的 Gerald Cotton 在访问印度时突然去世，导致该平台上价值 2 亿美元的加密货币被锁定在一个数字钱包中，因为他是唯一的持有密码的人。

杰拉尔德的遗孀詹妮弗被任命为公司董事。 她在一份宣誓书中写道，她的丈夫通过加密笔记本电脑经营公司，他大部分时间都在新斯科舍省福尔里弗的家中度过。 我不知道密码，也不知道如何恢复它。

“尽管反复和勤奋地寻找，但到处都找不到书面代码。” 詹妮弗说，她还请了专家找密码，但也没有结果。

有专家推测，很有可能科顿对自己的记忆力非常自信，将复杂的密码全都记在了脑子里，没有留下任何硬拷贝。 只是，他没有考虑到自己猝死的情况，因此惹来了不小的麻烦。 还有一种更险恶的猜测：杰拉尔德可能是假死吞掉了这笔巨额财产。 不管怎样，该交易所正面临一场巨额诉讼，用户要求该平台赔偿 2 亿美元。

从另一个角度来看，这些比特币的丢失不一定是坏事——至少对于那些还记得自己私钥的比特币持有者来说是这样——因为有这么多比特币停止流通，比特币价格才会下跌。 涨那么高

目前世界上持有比特币最多的人是比特币的创造者，神秘的中本聪。 根据 RS KLabs 联合创始人 Sergio Demian René 2013 年的分析，这位神秘先生可能藏有 110 万比特币。 由于中本聪失踪，这些比特币也随之丢失。 此外，上述1850万枚比特币中有20%丢失了私钥，共有480万枚比特币无法参与流通。

托马斯已经收起了IronKey硬盘，没有去尝试剩下的两次机会。 也许直到太阳系毁灭的那一天，这个耗资 3.5 亿美元的秘密才会被揭开。